¿Cómo se formó la atmósfera de la Tierra?
por Sergio González M.
En un principio, la joven Tierra era básicamente una bola de magma y rocas fundidas rodeada de una capa de gases y compuestos volátiles que provenían del interior del planeta. La pérdida de gases del interior del planeta se denomina desgasificación y este proceso dio origen a la primera atmósfera, la cual estaba constituida predominantemente de hidrógeno molecular (H2) y helio (He). Estos gases son muy livianos, por lo que apenas salían del interior de la Tierra, ascendían hacia el tope de la atmósfera hasta escapar al espacio exterior. Así, la atmósfera perdió gran parte de estos gases y quedó constituida principalmente por dióxido de carbono (CO2), metano (CH4), monóxido de carbono (CO), sulfuro de hidrógeno (H2S), compuestos halógenos como el ácido clorhídrico (HCl) y nitrógeno (N2). Una gran parte de esta atmósfera también escapó al espacio debido al viento solar. El campo magnético del planeta protege a la Tierra del viento solar, por lo que una vez que el planeta tuvo un campo magnético, pudo dejar de perder atmósfera.
