Marte, conocido como el Planeta Rojo, ha sido objeto de fascinación para los astrónomos desde la antigüedad. Con telescopios ópticos avanzados, podemos observar sus características superficiales, como casquetes polares y su tonalidad rojiza, resultado de la oxidación del hierro en su superficie. Desde un observatorio óptico, Marte revela detalles de su topografía: montañas, valles y cráteres. Durante las oposiciones, cuando Marte está más cerca de la Tierra, los detalles se vuelven más nítidos, permitiendo a los observadores visualizar tormentas de polvo que ocasionalmente envuelven el planeta entero, oscureciendo su superficie durante semanas.
Paisaje y Geología de Marte
Marte posee una geografía diversa y espectacular. Entre sus características más notables está el monte Olympus, el volcán más grande del sistema solar, que se eleva a aproximadamente 22 kilómetros de altura. Valles Marineris, un cañón colosal que se extiende por más de 4,000 kilómetros, revela una historia de actividad tectónica y erosión. Los paisajes marcianos están dominados por vastas llanuras, dunas de arena, y antiguos lechos de ríos, que indican la presencia de agua en su pasado. Las temperaturas extremas y la delgada atmósfera marciana, compuesta principalmente de dióxido de carbono, crean un ambiente hostil, pero intrigante para los científicos que estudian su evolución y su potencial para haber albergado vida.
Bautizada como Bumpy Boulder, la extraña piedra de poco menos de medio metro de altura fue encontrada por el rover Spirit. Los hoyos en la roca irregular probablemente surjan del gas caliente que burbujea fuera de la roca caliente expulsada por un volcán marciano activo.
Misiones Espaciales a Marte
La exploración de Marte ha avanzado significativamente gracias a diversas misiones espaciales. Viking 1 y 2, lanzadas por la NASA en los años 70, fueron las primeras en aterrizar con éxito en Marte y enviar datos detallados sobre su superficie y atmósfera. El rover Pathfinder, en 1997, demostró la viabilidad de la exploración robótica móvil en Marte. Más recientemente, los rovers Spirit y Opportunity, enviados en 2003, exploraron grandes áreas del planeta y descubrieron evidencias de la acción del agua en el pasado. El rover Curiosity, lanzado en 2011, ha proporcionado una visión detallada de la geología y el clima marciano, confirmando la existencia de antiguos ambientes habitables.
El motor nuclear para aplicaciones en vehículos cohete (NERVA, por sus siglas en inglés) fue un proyecto conjunto de la NASA y la Comisión de Energía Atómica (AEC, por sus siglas en inglés) para desarrollar un cohete de propulsión nuclear tanto para misiones de largo alcance a Marte como para una posible etapa superior del Programa Apolo. 1961
Hallazgos Científicos en Marte
Las misiones a Marte han revelado descubrimientos asombrosos. Viking proporcionó los primeros análisis químicos del suelo marciano, sugiriendo la presencia de compuestos orgánicos. Spirit y Opportunity encontraron minerales que solo se forman en presencia de agua, mientras que Curiosity descubrió que Marte tenía los ingredientes químicos esenciales para la vida. La misión InSight, lanzada en 2018, ha proporcionado datos sobre la actividad sísmica en Marte, arrojando luz sobre su estructura interna. Estos hallazgos no solo mejoran nuestra comprensión de Marte, sino que también informan la búsqueda de vida en otros planetas.
Uno de los fenómenos más impresionantes de Marte son sus tormentas de polvo, que pueden abarcar áreas del tamaño de continentes, hasta envolver al planeta entero durante semanas o incluso meses, levantando enormes cantidades de polvo fino que permanece en suspensión y oscurecen la atmósfera. Estos eventos no solo representan un desafío para las misiones robóticas y futuras tripulaciones humanas, sino que también influyen en el clima marciano a largo plazo.
Se puede ver la superficie naranja rojiza de la llanura casi nivelada sobre la que se asienta la nave espacial sembrada de rocas de hasta un metro de diámetro. Muchas de estas rocas son porosas y esponjosas, similares a algunas de las rocas volcánicas de la Tierra. Otras rocas son de grano grueso, como la gran roca de la parte inferior izquierda -Viking 2 1997
Marte en la Cultura y el Arte
Además de su importancia científica, Marte ha capturado la imaginación de la humanidad en la cultura y el arte. Este planeta inspira no solo a científicos, sino también a artistas, escritores y cineastas.
Esta combinación de ciencia y arte resalta la importancia de Marte tanto como un objeto de estudio riguroso como una fuente de inspiración creativa, demostrando que la exploración del espacio tiene el poder de unir diferentes disciplinas en una búsqueda compartida del conocimiento y la belleza.
La misión Mariner 4 sobrevoló Marte y tomó 22 imágenes del planeta con una cámara de televisión, las primeras fotografías del planeta tomadas de cerca. La nave espacial transmitió los datos numéricos sin procesar al control de la misión. El equipo de telecomunicaciones reconstruyó la fotografía. Imprimieron los números en tiras de papel, las colocaron una al lado de la otra y desarrollaron una clave de color que hacía coincidir los números con sus colores correspondientes. Luego colorearon las tiras a mano como si fueran una imagen de pintura por números.
Diálogos cósmicos: descripción de las obras
Habitar Marte es uno de los desafíos para la humanidad más cercanos. En una entrevista, disponible en el Youtube de The Mars Society Chile, Yohana Tapia conversó con Vincenzo Cambise, arquitecto titulado de la Universidad Federico Santa María y voluntario de The Mars Society Chile, donde se revisaron su tesis de grado: “Mars modular outer Shell, prototipo de sistema constructivo con base en componentes modulares fabricados in-situ, complementarios a un hábitat prefabricado en Marte”, donde Vincenzo Cambise plantea una forma de construcción para la creación de un hábitat en Marte.
Son varios los desafíos que nos presenta Marte, tales como: temperatura, la densidad de la atmósfera, falta de campo magnético, la radiación y el polvo marciano que es sumamente fino que suele hacer estragos en equipos electrónicos. Una estructura que nos proteja del entorno podría ser una solución, son muchos los científicos, ingenieros y arquitectos alrededor del mundo que buscan la forma de construir en Marte.
La estructura vertical en la cual se basa la obra expuesta en Diálogos Cósmico realizado por Yohana Tapia con una técnica mixta de acuarela y dibujo digital, es una propuesta realizada por la empresa AI Space Factory en el concurso realizado por la NASA 3D-Printed Habitat Challenge. La estructura sería impresa en 3D a base de un compuesto formado por un biopolímero de basalto. La obra también se inspira en el norte de Chile, uno de los pocos lugares en nuestro planeta que nos acerca al planeta rojo.
Priscilla presenta a Marte como el futuro paso de nuestra civilización, si bien muchas veces nos comentan que es una mala idea, ya que es «destruir otro planeta», ella no lo ve así y de hecho los colores suaves de su obra muestran a Marte como una fuente de inspiración para la tecnología que nos ayudará a salvar a nuestro planeta de la actual crisis climática.
La obra de Kamilla en acrílico sobre Marte captura una tormenta de polvo en pleno desarrollo, amenazando una civilización humana que ha establecido una colonia en el interior de un cañón. Las tonalidades rojizas y ocres evocan la desolación del paisaje marciano, mientras que la tormenta simboliza los desafíos que enfrentaría la humanidad en su adaptación a este planeta.
